At både hallingene og hyttefolket setter pris på god gammeldags hallingkost er Gunvalds Kjøkken på Ål et godt eksempel på. Gunvald Åsegård startet opp med å produsere småmat til selskaper av forskjellige slag og fant etter hvert ut at dette var et marked. Småmat er Hallingdals gjestebodskost nummer en. Enkelte vil kanskje kalle småmaten en kjøttsuppe, men for hallingen er det bare småmat som er småmat.
I 1997 fikk Gunvald leid kjøkken og restaurantavdelingen på Sundre Hotell og han kunne utvide sin småmatproduksjon. Behovet for salg i butikkene dukket etter hvert opp og Gunvalds Kjøkken produserer nå mellom 30- og 40.000 liter årlig. Produksjonen foregår nå på Torpomoen, der Gunvald fikk overta kjøkkenet når forsvaret la ned sin virksomhet. Gunvalds kjøkken driver i tillegg til småmatproduksjon med selskapservering, lunsjarrangement og catering. Småmatproduksjonen gjør at bedriften har stabil sysselsetting for 3-4 årsverk. Småmat med tradisjoner Trønderne har sin sodd, vestlendingene sin betasuppe og i Hallingdal har vi småmaten. Den har vært brukt som gjestebodskost i generasjoner. Det finnes litt forskjellige lokale varianter i dalen, øverst i dalen brukes gule erter og nedre delen bruker gjerne byggryn som nok var det opprinnelige. Basisen i småmaten er kraft som bl.a. kokes på spekeknoker av svin og sau. De andre ingrediensene kokes så hver for seg og kuttes i ca 1x1 cm terninger før alt blandes i krafta og er klar til servering. 3 liter god småmat inneholder: 12 dl god kraft 8 dl poteter i terninger 6 dl kjøtt av okse, litt lam evt. litt svin i terninger 2 dl gulrot i terninger 1,5 dl gule erter Smakes til med salt. Beregn 5-8 dl pr person. Til småmat brukes alltid lefsekling når den serveres som festmat. Til hverdags bruker mange loff med godt smør eller flatbrød med smør. Mange lurer på dette med lefskling til småmaten. Lefsekling består av to tynne, myke lefser med smør og sukker mellom, skåret opp i trekantsnitter. Gunvald har ofte sett nybegynnere rynke litt på nesen av søt lefse til småmat, men når de får smaken på det ønsker de alltid lefsekling til. Vi har etter hvert fått mange hytte-eiere som faste kunder, sier Gunvald, og de lurer ofte på om småmaten selges over hele landet, men utover butikkene i Hallingdal er det kun noen butikker i Drammen som forhandler for oss foreløpig. Tekst/Foto: Ove Thorshaug
